怪诞虫

那次错误的复原

康韦·莫里斯于 1977 年依据伯吉斯页岩材料命名了本属。标本被压扁，最显眼的结构是一组长刺与一组细管。他把刺读作腿、把细管读作取食触手，于是把动物复原成用背刺站立——这也正是它名字的来源。这种动物是两侧对称的，有明确的上下之分；那次解读只是上下颠倒了。

年份	复原	依据
1977	用背刺站立，触手朝上	被压扁的伯吉斯材料
1991	叶足在下，尖刺在上	澄江材料
2015	确认头部，有眼与口	头部区域的电子显微镜观察

把一只小动物摆正，用了三十八年。

爪，以及它确认了什么

怪诞虫的叶足末端是单只弯爪，而这些爪以嵌套的方式层层叠置，与现生栉蚕的爪相同。正是这一细节把本属放入叶足动物中，并确认它接近栉蚕的起源位置。现生栉蚕是陆生掠食者，拥有同样的叶足与同样的爪结构。

尖刺，以及它们的用途

背刺长、弯曲、尖锐，部分标本在基部保存有凹窝。它们太细，无法承载动物体重；又太刚硬，不像是感觉器官。最明显的解读是防御，而怪诞虫生活的寒武纪海底还有奇虾——一种大到足以把它整只吞下的掠食者。

它吃什么

对怪诞虫肠道的检验发现其中含有骨针——海绵的矿化骨骼元件。这是一个具体到类群的鉴定，而不只是「有机质」，它说明怪诞虫是海绵取食者，用小小的口吸入海绵组织的碎片。

• 肠道内容物：海绵骨针。
• 口：小，位于头部末端。
• 没有颌，也没有牙齿。

资料来源（Sources）

本条目内容的参考来源与延伸阅读。

• EurekAlert
• Paleontological Research Institution
• International Commission on Stratigraphy

争议所在

它哪一面向朝上、哪一端是前端。康韦·莫里斯 1977 年把怪诞虫复原成用背部尖刺站立、上方有一排触手，这既产生了这个名字，也带来了三十年的困惑。1991 年，拉姆斯科尔德与侯先光依据保存更好的澄江材料，证明尖刺位于背面、叶足位于腹面，而所谓的「头」其实在另一端。

常见的误读

• 常见说法它靠背刺行走，背上还长着触手。

  化石记录显示那是 1977 年的复原，依据的是当时可用的、被压扁的伯吉斯材料。尖刺位于背面，坚硬、用于防御；腿是叶足。在经典插图里，这只动物是倒过来的。

• 常见说法那一团「头」就是一个头。

  化石记录显示身体末端的那一团曾数十年被解释为头部。用电子显微镜重新检验后，在不同且更小的区域发现了成对的眼睛与口，而那一团其实是组织腐烂留下的印痕。