白垩纪 1.4 亿 至 100 万年前
原角龙
Protoceratops
产自戈壁、体型如绵羊的角龙类，已知数百件标本，包括巢、蛋与胚胎。它就是「搏斗中的恐龙」标本中的一方，也是第一种其蛋被科学认识的恐龙。
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被误认的那窝蛋
1923 年美国自然历史博物馆赴巴彦扎克考察时发现一窝细长的蛋，旁边还有一件小型角龙类的残骸。这种动物被命名为原角龙（Protoceratops andrewsi）；1924 年，一件趴在一窝蛋上的标本被命名为窃蛋龙。1993 年，马克·诺雷尔团队打开了一件蒙古蛋窝中的蛋，发现里面是窃蛋龙的胚胎。那位「贼」，其实正坐在自己的巢上。
| 年份 | 事件 |
|---|---|
| 1923 | 巴彦扎克发现第一窝蛋，归入原角龙 |
| 1924 | 依趴在蛋上的动物命名窃蛋龙 |
| 1993 | 其中一枚蛋内的胚胎被鉴定为窃蛋龙 |
| 1990 年代 | 在乌哈托勒戈德发现含胚胎的原角龙巢 |
从错误到更正，历时七十年。
「搏斗中的恐龙」标本
1971 年在图格里金希雷发现的岩板，保存着一只与原角龙纠缠的伶盗龙：掠食者的镰刀爪位于原角龙喉部区域，而原角龙的喙咬住了掠食者的一条前肢。这是原角龙会遭驰龙类攻击最常被引用的单件证据，同时它还保存了唯一一件前肢完整、折叠于身体之下的原角龙标本。
巢与生长
乌哈托勒戈德的巢中最多有十余枚蛋，呈环形排列，蛋部分埋入沉积物。刚孵出的幼体很小，颈盾比例也短。牙道赫达组的生长序列显示，颈盾随年龄加长、鼻部隆起增大、吻部加深，而且成年特征在体型低于某个值的个体身上并不完全具备。
- 窝卵数：最多约 12 枚。
- 蛋形：细长，不是圆形。
- 幼体：颈盾短，无鼻部隆起。
它吃什么，以及谁吃它
齿群与强壮的喙表明它剪切坚韧的植物，低矮的头部与短肢让它活动在贴近地面的高度。它的掠食者包括伶盗龙，牙道赫达组还产出体型大得多的兽脚类特暴龙。
资料来源（Sources）
本条目内容的参考来源与延伸阅读。
争议所在
颈盾在性别与年龄之间的差异有多大。巴彦扎克的标本在颈盾大小与鼻部隆起的有无上有所不同，标准解读认为这些是同一物种的雄性、雌性与幼体。另一种可能是存在不止一个物种。对颈盾形状的测量发现变异是连续的，这支持单物种的解读。
常见的误读
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常见说法科学史上最早被认识的化石蛋是恐龙蛋。
化石记录显示1923 年美国自然历史博物馆考察队在巴彦扎克发现蛋，并归入原角龙；当它被发现与一窝蛋共存时，本属因「偷蛋贼」的名声流传开来——直到 1993 年，其中一枚蛋里的胚胎被鉴定为窃蛋龙，而不是原角龙。那窝蛋属于「贼」，不属于「受害者」。
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常见说法原角龙是三角龙的祖先。
化石记录显示它是处于早期演化等级的角龙类，生活在其科与通往大型角龙科的支系分开之后数千万年。它展示了早期角龙类的样子，但并不是后来那些角龙类的祖先。
