龙王鲸

一头看起来仍像「陆生动物」的鲸

龙王鲸身体长而柔韧，脊柱呈波状起伏，与现代鲸类僵硬的躯干不同。鼻孔位于头顶，但位置居中偏后，尚未到达现代鲸类呼吸孔的位置。它有尾鳍，但相对身体很小。这只动物记录下了向完全海生生活过渡的一个阶段——已接近完成，但还没有完全完成。

• 鼻孔：位于头顶，部分后缩。
• 后肢：约 60 厘米，不与脊柱相连。
• 骨盆：存在，但退化。
• 牙齿：颊齿具双根，与现代鲸类不同。

鲸鱼谷

埃及法尤姆地区的鲸鱼谷是一片沙漠盆地，包含数百具龙王鲸以及较小的硬齿鲸的遗骸，还有海龟、鳄类、鲨鱼与红树植物。该地点于 2005 年列入联合国教科文组织世界遗产，也是始新世鲸类演化主要依据埃及材料来解读的原因。

鲸	体长	在该地点的角色
埃及龙王鲸 Basilosaurus isis	可达 20 米	当地最大的掠食者
凶硬齿鲸 Dorudon atrox	约 5 米	数量丰富；幼体上有咬痕
其他脊椎动物	——	海龟、鳄类、鲨鱼、鱼类

法尤姆层位由两种鲸占据主导，而其中一种曾被另一种咬过。

它吃什么

已报道的龙王鲸胃容物包括鱼骨、鲨鱼牙齿与更小的鲸类。曾描述过一件幼年硬齿鲸的头骨，上面带有与龙王鲸牙齿吻合的穿刺痕，这是捕食其他鲸类的直接证据。龙王鲸是它所在生态系统中的最大掠食者。

它如何生长、生活在哪里

龙王鲸是完全海生的：没有任何标本找到能够支撑它上岸的四肢，其分布从埃及一直延伸到美国墨西哥湾沿岸与秘鲁。对其牙齿同位素组成的研究发现，它在表层水域取食，不像一些后期鲸类特化于深水；它的骨骼致密，是常年游泳动物的样式。

资料来源（Sources）

本条目内容的参考来源与延伸阅读。

• Paleontological Research Institution
• International Commission on Stratigraphy

争议所在

它有多少尾鳍。它的脊柱呈波状起伏，身体长而柔韧，这对一种完全海生的鲸类而言并不寻常。鲸鱼谷一件保存良好的标本保存了尾部，尾鳍确实存在但很小，这支持「龙王鲸以整个身体游泳、而不只靠尾鳍」的解读。

常见的误读

• 常见说法龙王鲸是海蛇或爬行动物。

  化石记录显示哈伦于 1834 年把它命名为爬行动物，属名中的「-saurus」即由此而来。五年后欧文依据牙齿与头骨把它鉴定为哺乳动物。它是一头鲸——一头早期的鲸——而它的名字本身就是当年那个错误的化石。

• 常见说法它有后腿，因为它是还能行走的鲸。

  化石记录显示后肢确实存在，但很小——在 15 米的动物身上约 60 厘米——而且不与脊柱连接。它们无法承载体重，也无法帮助行走。它们是退化残肢，即便有功能也尚不清楚。